新型コロナウイルスの蔓延からすでに1年以上が経過し、マスクを付ける習慣がすっかり定着した現在。

定着したとはいっても、本来ならばマスクをせずに済むところを、新型コロナウイルスのせいで毎日マスクを付けるはめになったのだから、どうしても各人の心の中には大なり小なりのストレスがある。

そこで、付けたくないマスクを付けたくなるようなマスクにしようと、昨年の早い時期からデザインや色合いに趣向を凝らしたマスクも出始めてきた。

このニッポンニュースでもこれまでにそうした様々な趣向を凝らしたマスクを取り上げてきた（2020年04月23日ニッポンニュース「新型コロナウイルスに京都老舗畳店・もとやま畳店の「畳マスク」【連載：アキラの着目】」、2020年06月27日ニッポンニュース「タオル生産日本一・今治が生んだ高品質の冷感＆抗菌マスク【連載：アキラの着目】」、2020年08月19日ニッポンニュース「肌に優しく、何度でも洗える！和紙糸で作られた和紙マスク【連載：アキラの着目】」）。

もう趣向を凝らしたマスクは出尽くしたかなと思いきや、まだまだ存在し、今回のニッポンニュースで取り上げるのは西陣織マスクだ。

その名の通り西陣織で作られたマスクなのだが、まず簡単に西陣織を説明すると…。

京都の西陣という地は、東西両軍が長期に渡って戦った応仁・文明の乱（1467～77年）の際に、西軍大将・山名宗全が陣を張ったことから西陣と名付けられた。

その西陣の地で生産された織物を元々は西陣織といっていたのだが、現在では京都の先染め織物の総称として使われている名称にまでなっている。

1,200年もの間、人の手によって機織りされてきた伝統工芸の西陣織は、国内最高級織物として全国的に知られており、価値がある。

だからこそ、その西陣織でマスクを作ってしまうのは、あまりにも意外性が高く、さぞかし高級なマスクなんだろうなと真っ先に誰しもが思ってしまうのだ。

確かに今回取り上げる西陣織マスクは、1枚で\3,000（税込・送料別）もするのだが、生地の良質感や柄の良さ、風合い等があり、思わず欲しくなってしまうのだ。

この西陣織マスクを付けると、どのような人間でも高貴に見られること間違いなしで、あたかも貴族になったかのような心持ちになることだろう。

豊富なラインナップの西陣織マスクには、歴史好きにはたまらない「織田信長 西陣織マスク」や「新選組 西陣織マスク」、「坂本龍馬 西陣織マスク」もある。

伝統的織物だけども決して古臭くなく、むしろ現代ファッションにおいてもオシャレな西陣織。

その西陣織で作られたマスクもやはりオシャレなのだ。

■nishijin mask 西陣織マスク ～京都の西陣織メーカーが本気を出して見た目にこだわって製作したマスク～– nishijin-mask
https://nishijin-mask.com/

責任編集：拡輪 明-HS099

東京ではピンクの花びらよりも葉の緑が強調され出した桜の木。

もう桜はピークを過ぎ、今年も新型コロナウイルスの影響で満足な花見ができなかった人も多いはず。

東京及び関東では桜のピークが過ぎてしまったが、縦に長い日本列島、まだ桜の開花すらしていない地域があり、これから桜を楽しめる。

それをナビしてくれるサイトが「さくら開花予想2021」だ。

トップページに掲載されている「ウェザーマップ予想　さくら開花前線」によれば、岩手県北部や青森県は4月10日～4月15日頃の開花で、4月20日までに北海道函館、札幌・旭川は4月25日頃、帯広は4月30日頃、名寄・白糠・網走より以北及び以東は5月5日頃の開花と予想されている。

なので、「あ～あ、満開の桜を見逃した」という人は、「さくら開花予想2021」を見ながらとにかく日本列島を北上することだ。

道北（＝北海道北部）と関東とでは、桜の開花時期に約1ヵ月以上の開きがあるのを逆手に取って、5月でも花見をするのも良いだろう。

ただし、やはり新型コロナウイルスの感染には最大の注意を払う必要があるのは言うまでもない。

■さくら開花予想2021
https://sakura.weathermap.jp/

責任編集：拡輪 明-HS099

公益財団法人 日本漢字能力検定協会は、6月20日（日）に実施する2021年度第1回日本漢字能力検定（個人受検）の申込を4月23日（金）0:00から受付を開始し、4月30日（日）で受付を締め切ることを公式サイトで告知した。

1週間の受付期間でも、先着順での受付のため、定員に達すれば、締め切られてしまうため、注意が必要。

なお、受付期間終了後に定員に達していない受検地区・検定時間がある場合は、その該当する受検地区・検定時間のみに対して追加で受付期間を設けるとのことだ。

■追加受付期間：5月7日（金）0:00～5月13日（木）　※先着順

先着順で締め切られるほど受検者の多い日本漢字能力検定（通称：漢検）。

その受検者数は毎年約220万人ともいわれる。

日本漢字能力検定は漢字の意味をしっかり理解し、日常の文章や会話の中で正しい日本語が使えるようにする能力をはかる検定だ。

ただ単に漢字を読み書きできるだけでなく、言葉の理解力や物事について考える力をつけるのにも役立つことから、いわゆる漢字力だけに特化した検定ではないのだ。

また、学習や勉強の習慣づけにも繋がり、自分自身を豊かにしてくれるものともなる。

ますます語彙が乏しくなりつつある昨今、スラスラ～ッと難しい漢字を発したり、読めたりすることは、周囲の自分に対する評価も変わってくること間違いなし。

インテリ志向の貴方ならば、日本漢字能力検定を受検してみる価値はあるかと。

■日本漢字能力検定
https://www.kanken.or.jp/kanken/

責任編集：拡輪 明-HS099

新型コロナ感染拡大を抑えるために、どうしても以前に比べて自宅での時間が増えてしまいがち。

そうなると、買い物も思うようにできなくなり、好きな食べ物を食べられなくなっている人もいるはずだ。

魚を食べたいと思う人がいるかと思うが、佛教では殺生を禁じており、魚を食べたい時はニッポンニュースではむしろ甘いあんこが詰まった、美味しい鯛焼きを食べて頂きたいのだ。

しかし、その鯛焼きを買うにも外出しなければならないし、密状態の場所には行きたくないし…。

そんな人のために今回のニッポンニュースでご紹介したいのが、南部鉄器製の鯛焼き器だ。

明治35年創業の南部鉄器トップメーカー・岩鋳が製造している南部鉄器製鯛焼き器だから、実用度は申し分なし。

店で使用されている鯛焼き器よりは若干小さめだが、それでも鯛焼き2個を同時に焼ける優れ物だ。

そもそも、なぜ南部鉄器は優れているのかというと、以下の理由があるからだ。

【南部鉄器の魅力】

１．貧血予防に最適！

南部鉄器で調理すると鉄分が少量づつ溶け出し、食材や水分に鉄分が移り、その食材や水分を飲食することによって簡単に鉄分を摂取できる。

２．焦げ付きにくい！

南部鉄器は、砂で固めた特殊な鋳型の「砂型」に溶かした鉄を流し込んで鋳造される。

表面に細かな凸凹のある「砂型」に鉄を流し込むため、出来上がった鉄器の表面にも細かな凸凹が出来るのだが、この凸凹に余分な油や加熱された空気が入り込むため、焦げ付きにくくなるのだ。

３．温度にムラが出来にくい！

本体の厚みが約4～10mmある南部鉄器は、多くの熱を蓄えるので保温性が高く、また、その蓄えた熱を全体にまんべんなく伝導させるため、温度にムラが出来にくいという特徴がある。

つまり、局部的に加熱することがないので、前述の焦げ付きや、食材の中まで火が通らないといったことがなく、美味しく調理しやすいのだ。

他にもまだまだ南部鉄器ならではの魅力があるのだが、以上、代表的な南部鉄器の魅力3つをご紹介した。

これ1つで、店に行かずに自宅で鯛焼きを作って、食べることができるから、鯛焼き好きの人はぜひゲットすべし！

【南部鉄器製鯛焼き器　詳細】

・販売元：株式会社岩鋳（日本製）
・材質：焼き部分 鋳物鉄
・柄：金属
・サイズ：内寸（焼きあがりサイズ）13.5x7cm
　　　　　37×16.5xH4cm
※電磁調理器非対応

■南部鉄器 岩鋳 たいやき の通信販売 – 【南部鉄器 岩鋳通販なら キッチングッズ柳屋】
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責任編集：拡輪 明-HS099