公益財団法人 日本漢字能力検定協会は、6月20日（日）に実施する2021年度第1回日本漢字能力検定（個人受検）の申込を4月23日（金）0:00から受付を開始し、4月30日（日）で受付を締め切ることを公式サイトで告知した。

1週間の受付期間でも、先着順での受付のため、定員に達すれば、締め切られてしまうため、注意が必要。

なお、受付期間終了後に定員に達していない受検地区・検定時間がある場合は、その該当する受検地区・検定時間のみに対して追加で受付期間を設けるとのことだ。

■追加受付期間：5月7日（金）0:00～5月13日（木）　※先着順

先着順で締め切られるほど受検者の多い日本漢字能力検定（通称：漢検）。

その受検者数は毎年約220万人ともいわれる。

日本漢字能力検定は漢字の意味をしっかり理解し、日常の文章や会話の中で正しい日本語が使えるようにする能力をはかる検定だ。

ただ単に漢字を読み書きできるだけでなく、言葉の理解力や物事について考える力をつけるのにも役立つことから、いわゆる漢字力だけに特化した検定ではないのだ。

また、学習や勉強の習慣づけにも繋がり、自分自身を豊かにしてくれるものともなる。

ますます語彙が乏しくなりつつある昨今、スラスラ～ッと難しい漢字を発したり、読めたりすることは、周囲の自分に対する評価も変わってくること間違いなし。

インテリ志向の貴方ならば、日本漢字能力検定を受検してみる価値はあるかと。

■日本漢字能力検定
https://www.kanken.or.jp/kanken/

中国から朝鮮半島を経て伝来してきた漢字。

日本での漢字の読み方には「音読み」と「訓読み」の2通りがあり、伝来当時の中国での発音に似た読み方が音読みで、大和言葉（やまとことば　古代の日本語）を充てて読むのが訓読みだ。

なので、同じ漢字でも読み方が2通り以上あり、これが日本語を学習する外国の人たちにとっては厄介なものとなっているようだ。

そんな日本での漢字の読み方なのだが、日本人でもなかなか読むことができなかったりする地名があったりする。

今回は、そこの住民でないと読めなかったり、知らないと全く読めないような難読地名を東京エリアから厳選して紹介する。

１．舎人（とねり　足立区）

舎人は「とねり」と読む。

舎人という地名の由来には諸説あり、舎人親王（天武天皇の皇子）がこの地にやってきたからとか、古代の宮廷に仕え警備や雑用等をする下級役人（＝舎人）がこの地に住んでいたから、等々あるが、、いずれにしても「舎人」を引っ張ってきて付けた地名ということだろう。

２．麻布狸穴町（あざぶまみあなちょう　港区）

現在のロシア大使館周辺には鼬坂や鼠坂、等々、坂が多く、高低差がある場所として知られている麻布狸穴町。

坂の名称や、この「狸穴」という地名から、鼬、狸などといった野良動物が生息し、それら野生動物の巣や寝蔵があったであろうことは容易に想像がつく。

それゆえにこの地には「猯（まみあな）」という地名が付き、やがて「狸」という漢字と混同されてしまい、「狸穴」になったとする説が最有力だ。

３．石神井町（しゃくじいちょう　練馬区）

地方出身の日本人でも読めない地名。

この地で井戸を掘った際に、石剣が出土したことから、「石神の井」で石神井となったといわれている説が有力。

４．九品仏（くほんぶつ　世田谷区）

この地の近辺に上品堂、中品堂、下品堂の3つのお堂を持つ浄真寺という寺があり、そのそれぞれのお堂には上生、中生、下生に相当する3つの如来像があった。

その計9体の如来像を「九品仏」と呼んでいたことが地名の由来のようだ。

５．砧（きぬた　世田谷区）

古くは7、8世紀の頃に、朝廷に税として納める布を叩いて柔らかくし、ツヤを出すのに使った衣板（きぬいた）から由来したといわれている。

ちなみに、砧からやや離れた調布は、まさに「租庸調」の「調」として納める布を作っていた地だったといわれている。

６．蛇崩（じゃくずれ　目黒区）

大正時代までは地名があったものの、現在は目黒区上目黒にある「蛇崩交差点」にしか名を留めていない蛇崩。

蛇崩という地名の由来は「蛇崩川」（現在は暗渠）という川が流れていたことに関係があり、「新編武蔵風土記稿」（江戸時代に編纂）という文献には、「昔、大水の際、崩れた崖から大蛇が出たことからこの地名が生まれた」との記述があるが、真偽のほどは定かでない。

もう1つの説は、蛇崩川が、蛇行する水の勢いで大規模な土砂崩れが起こしていた大変な暴れ川だったから、蛇行する川が起こす土砂崩れで「蛇崩」になったとのこと。

７．油面（あぶらめん　目黒区）

江戸時代の中期、菜種の栽培が盛んだったこの地で絞られた菜種油が芝の増上寺や、その流れを汲む祐天寺において灯明用油として使用されていたそうだ。

この菜種油の奉納によって、絞油業に対する租税が免除されていたようで、油製造により税が免ぜられている村、すなわち「油免」となり、その「油免」がいつしか「油面」に変貌したと伝えられている。

以上がFJ時事新聞ニッポンニュースが厳選した東京難読地名だが、貴方は全て読むことができたであろうか？

また機会があれば、厳選した難読地名を取り上げたい。

「羽生、熟女にも人気！」

以前に、このニュースタイトルをパッと見た時、「将棋の羽生棋聖って熟女にもモテるんだ！」と思った。

しかし、内容を読み始めるや否や、なぁ～んだ、スケートの羽生結弦選手のことかと。

前者は、羽生は羽生でも「はぶ」と読み、後者は「はにゅう」と読むのは今さらいうまでもない。

そのようなことは、日本では結構日常茶飯事だったりで、日本人でも時たま間違えたりする。

特に日本人でも読み間違えるのは、人名と地名が圧倒的に多い。

「新宿」も東京都新宿区の街なら「しんじゅく」だが、東京都葛飾区の「新宿」だと、「にいじゅく」と読むのだ。

「吉川」という苗字も、「よしかわ」だったり、「きっかわ」だったりするから、その都度本人に確認しなければならない。

先ほどの「羽生、熟女にも人気！」の「人気」も、状況によっては「にんき」と読んだり、「ひとけ」と読んだりするから、その漢字の前後の文章から察して、どの読みにするかを瞬時に見極める必要があるわけだ。

もう30年くらい前にそこそこヒットした邦画で『汚れた英雄』（よこごれたえいゆう）というのがあったが、もう現在ではすでに他界され、当時は活躍されていた大物演歌歌手がこの『汚れた英雄』を「よごれたひでお」と読んで失笑を買ったという、嘘か本当かわからない逸話もあったりするくらい、幾通りもの読み方は、日本語の特徴の１つかもしれない。

まだ他に挙げればキリがないが、「最中」もそうだ。

「●●をしている最中」という使い方では「さいちゅう」と読み、英語でいうところの「ing」の意味に近いのだが、一方で「もなか」という読みもあり、和菓子の「最中」を指し、アイスモナカの「モナカ」もこの「最中」をカタカナにしたものだ。

こうした日本における、同じ漢字でも読み方が幾通りもあることを伝えているYoutube動画があり、その動画を観た外国人は「どうやって漢字の読み方を覚えればいいんだ！」とか、「読み方を判別するにはどうしたらいいの？」、「一体いくつ読み方を覚えればいいんだ？　キリがないじゃないか！」といったコメントを寄せている。

我々日本人からすれば、この時はこの読み方、それとは異なる別の時はあの読み方、くらいにしか認識していないので、個別に覚えていくしかないよ、としか助言のしようがないのが正直なところだ。