海外からの訪日外国人が日本に来て驚くのが自動販売機の多さと、その多彩さだそうだ。

我々日本人はどこにでも自販機がある風景を見慣れてしまっており、特段驚きもしないのだが、その我々でさえも「えっ！」と驚いたのが、焼き芋を購入できる自動販売機だ。

この焼き芋自動販売機を開発したのは、宮崎県にある和光産業（不動産業）の児玉雄二社長。

自身の畑で障がい者と野菜を栽培していた児玉社長は、収穫したさつま芋を売り捌けず、また障がい者の体調に左右されて計画通りに生産できないもどかしさもあり、利益確保という壁にぶち当たっていた。

その解決策として焼き芋自動販売機が誕生したのだ。

休みなく毎日24時間フル稼働で販売できるし、真空パックの焼き芋だから長期保存ができるので日々のさつま芋生産量にムラがあっても、売上げまでがムラになることはない。

沖縄県南城市の神谷産業玉城支店にこの焼き芋自動販売機を置いてみたところ、1ヵ月間で焼き芋缶250本を売り上げ、大成功。

その後、焼き芋自動販売機が普及し、今や全国に25台あり、焼き芋缶の販売数は1ヵ月間で5千本を超え、売行き好調だ。

今後2年以内に焼き芋自動販売機を20台にまで増やす計画で、県内に焼き芋の製造工場を建てて、障がい者の就労に繋げ、「県産イモで沖縄の福祉に貢献したい」（神谷産業・神谷善高代表）とのことだ。

なお、すでに宮崎県内の福祉施設3ヵ所と協力し、障がい者が焼き芋を生産・加工している。

■YouTube 沖縄タイムス公式動画チャンネル「焼き芋」の自販機が沖縄にもあった！【優しいぬくもり】

■YouTube 沖縄タイムス公式動画チャンネル
https://www.youtube.com/channel/UC0RLIdpAp5u9CYEsiBAKX3Q

責任編集：拡輪 明-HS099

緊急事態宣言が解除されるどころか、さらに緊急事態宣言が発令される道県が出るなど、新型コロナウイルスの猛威がなかなか収束せず、五輪開催を危ぶむ声もあちこちで聴かれる今日この頃。

こんな状況下でも新型コロナウイルス対策をしっかりと採り、安全なこと・安全でないこと、できること・できないことを明確にし、イベントや祭を実行している自治体もある。

茨城県潮来市の「水郷潮来あやめまつり大会」がそうだ。

昨年の「2020年度（令和2年度）水郷潮来あやめまつり大会」は新型コロナウイルスが感染拡大した初年ということもあり、やむなく中止となったが、それから1年が経ち、新型コロナウイルスについての知識や対策もわかってきたので、2021年度の「水郷潮来あやめまつり大会」は開催することになったのだ。

本来「水郷潮来あやめまつり大会」の開催期間中は、潮来花嫁さんの「嫁入り舟」や、あやめ踊りの披露、等々、水郷ならではのイベントが盛りだくさんなのだが、今年2021年は「嫁入り舟」と園内のいくつかのイベントは中止が決定。

それでも「水郷潮来あやめまつり大会」自体が中止にならず、開催されることだけでもありがたい。

花で地域活性化を行ない、観光客を呼び込もうという手法がこの10～20年くらいの間に全国のあちらこちらで展開されているが、「水郷潮来あやめまつり大会」は昭和27年に始まった歴史ある祭。

当初、あやめや花菖蒲の愛好家達がビール瓶等に花菖蒲やあやめの切り花を入れて行なわれていたものだったが、今や毎年約80万人を超える観光客が水郷情緒とあやめを堪能するために訪れるほどに。

約500種100万株のあやめ（花菖蒲）が植えられている水郷潮来あやめ園内は、見頃の6月10日頃には一面のあやめが紫・白・黄と色とりどりに咲き誇る。

ニッポンニュースは、今年開催できるようになった「水郷潮来あやめまつり大会」に注目したい。

【2021年度 水郷潮来あやめまつり大会　詳細】

・開催：2021年5月21日(金)～6月20日(日)　※終日入園自由
・場所：水郷潮来あやめ園（茨城県潮来市あやめ1-5）
・行事予定：第69回水郷潮来あやめまつり大会行事予定（詳細が決まり次第、アップロード）
・駐車場 ：150台　※周辺の民間駐車場を利用（有料）
・主催：水郷潮来あやめまつり大会実行委員会
・問合せ：潮来市産業観光課内 TEL.0299-63-1111
　　　　　※期間中は大会本部へ TEL. 0299-63-1187

■水郷潮来あやめまつり大会 | 潮来市公式ホームページ
https://www.city.itako.lg.jp/page/page003125.html

責任編集：拡輪 明-HS099

空の低い、見慣れぬ駅のモノクロ写真が使われているポスターが目を引く。

そのポスターに打たれた文字を見ると、次に飛び込んでくるのが「渋谷」の2文字。

え～っ、このモノクロ写真の駅は渋谷なのか！

建設中とはいえ、確かに渋谷駅そばを横断する高架の道路は国道246号線だ。

筆者からすると、こんな”お宝写真”をポスターにいきなり使っちゃっていいの、という心境。

もっと出し惜しみすべきなんじゃないの、とすら思えてしまうくらい、今では決して観ることのできない渋谷駅だ。

こうした昔懐かしの、でも筆者も含めて昭和30年代に生まれていない人間にとっても、どこか温かみを感じるような風景の渋谷がこれでもかと展示されているのが写真展「昭和30年代の渋谷」（開催場所：白根記念渋谷区郷土博物館・文学館）だ。

この写真展「昭和30年代の渋谷」はタイトルの通り、前回の東京オリンピック大会（昭和39年）を契機に激変した昭和30年代における渋谷の街並みを写真で紹介している。

昭和30年代当時における渋谷の写真と現在における渋谷の写真を見比べながら、渋谷の今昔変化を実感してみよう。

【写真展 昭和30年代の渋谷　詳細】

・開催期間：2021年04月17日～2021年06月13日
・開催場所：白根記念渋谷区郷土博物館・文学館（渋谷区東4-9-1）
・入館料：一般 100円（80円）/ 小中学生 50円（40円）
　　　　　※（）内は10名以上の団体料金
　　　　　※60歳以上、障害者の付添い人無料
・問合せ：03-3486-2791
・アクセス：渋谷駅東口都バス日赤医療センター行（学03）「国学院大学前」下車徒歩2分、ハチ公バス「郷土博物館・文学館」下車すぐ

■白根記念渋谷区郷土博物館・文学館
http://shibuya-muse.jp/

責任編集：拡輪 明-HS099

緊急事態宣言が延長され、新型コロナウイルスに対し気を緩められない首都圏。

これまで通り飲食店を始めとする店舗や交通機関は、密にならないような配慮が継続されている。

ツアーについても同様だ。

バス1日旅のようなツアーの場合、本来ならば席にギッシリと客が座って埋まるものだが、新型コロナウイルスが猛威を奮っている現在、隣の席を空けるような配慮がなされていたりするのだ。

今回紹介する「神田明神神職と行く神田明神ご祭神･平将門公のゆかりの地を巡る旅」（企画・実施：東武トップツアーズ、受託販売：株式会社 CoCoRo）はそうした配慮がなされている。

新型コロナウイルス対策をできる限り万全にするために、通常1台のバスで行くところを、さらにバス1台を追加し、なおかつ訪問順序を入れ替えたりするなどの対策を採っているのだ。

だからこそ、ツアーを実施できるのだ。

その「神田明神神職と行く神田明神ご祭神･平将門公のゆかりの地を巡る旅」はどのようなツアーなのかというと、神田明神の神職さんと共に神田明神ご祭神･平将門公ゆかりの地である香取神宮・鹿島神宮・國王神社を参拝する日帰りバスツアー。

訪問地への道中では、神田明神の神職さんから神社の成り立ちなどを解説して頂いて、さらに平将門公ゆかりの地についての知識や理解を深めながら、バスツアーを楽しむことができるのだ。

しかしながら、なぜ平将門公に関するバスツアーなのだろうと思う人もいることかと。

義務教育で日本史を学ぶと、どうしても朝廷・幕府中心の史観に偏りがちで、朝廷・幕府に歯向かったり、楯突いた人物は一方的に悪者の烙印を押されがちだ。

しかし、よくよく学んでいくと、実は地元から熱い支持を受け、地元のために中央政府と戦った、というような人物も結構いるのだ。

平将門公はまさにそのような人物で、男気のある武将だから、皆から頼られると、皆のためを思って戦を起こしたのだ。

それゆえに討たれた後も延々と語り継がれ、神田明神のご祭神として祀られているのだ。

昔から江戸っ子に慕われてきた平将門公にゆかりのある地を貴方も巡ってみては。

【神田明神神職と行く 神田明神ご祭神 平将門公ゆかりの地を巡る旅　詳細】

・実施日：2021年6月19日（土）
・時間：8:00神田明神集合、8:30出発～18:15終了・神田明神解散
・訪問地：香取神宮、鹿島神宮、國王神社
・旅行代金：￥16,800（税込）
・最少催行人数：25名
※雨天決行

■神田明神神職と行く 神田明神ご祭神 平将門公ゆかりの地を巡る旅 – EDOCCO STUDIO
https://edocco-studio.com/ja/gosaishin-masakado/

責任編集：拡輪 明-HS099