現代において小説やアニメなど世界的にポピュラーな題材となっている忍者（NINJA）。

忍者のルーツは、戦国時代から江戸時代にかけて活躍した「忍び」の存在がある。

ここでは一括で「忍び」と総称しているものの、実際には大名毎や地域毎に「忍び」の呼び方はまちまちで、「隠密」、「透破」、「軒猿」、「甲賀者」、「早道之者」、「黒脛巾組」、「風魔党」、「饗談」、「伊賀者」、「三雲流」、「村雲衆」、「根来衆」、「座頭衆」、「黒田流」、「山潜り」などと呼ばれていた。

武家社会の象徴のひとつである「忍び」は、戦国時代の軍事を理解するためには欠かせぬ要素でありながら、その実像はこれまで謎に包まれていた。

令和3年度企画展「実相忍びの者」では、戦国時代における「忍び」の活動を記録した生の史料や、「忍び」が用いた「忍器」と考えられる考古資料を展示し、「忍び」の実像に迫る。

埼玉県立嵐山史跡の博物館が開催してきた企画展戦国三部作のラストを飾る、戦国ファン・忍者ファン必見の企画展とのことだ。

なお、令和3年度企画展「実相忍びの者」の展示構成は以下の通り。

令和3年度企画展「実相忍びの者」　展示構成

１．姿を現した「忍者」たち

現代のアニメや漫画、昭和の特撮に登場する忍者から、大正時代の忍び小説に至るまで、「忍者・忍び」のイメージがいかように形成されたのかを解説している。

２．忍びの自画像

江戸時代では「忍び」が創作のモチーフとして文学作品に取り上げられる一方で、幕府や大名に「忍び」として仕官することがまだ実在しており、物語の「忍び」と本物の「忍び」が併存する時代だった。

当時の庶民が「忍び」に対して抱いていたイメージを、当時の文学作品に登場する「忍び」から探りながら、さらに「忍び」自身が記した史料と実際の「忍器」から江戸時代における忍びの実態に迫る。

３．忍びの真実をあばく

「忍び」の起源は戦国時代にまで遡り、こうした乱世において「忍び」たちは特殊な戦闘技能を駆使して、様々な諜報活動や戦功を立てたりした。

葛西城（現 東京都葛飾区）と羽生城（現 埼玉県羽生市）をめぐる戦の中で活躍した北条氏・上杉氏それぞれの配下にあった「忍び」の実態を実存する記録から明らかにする。

４．忍びの足跡

「忍び」たちは手裏剣や鉤縄といった通常の武器や道具とは一線を画した特有の「忍器」を使用。

現存する忍器は、その時代性や真贋が疑われてきたが、城跡や陣屋等の発掘調査で出土した遺物の中に「忍器」としての機能が認められる武器が発見されるようになり、これまでは謎のベールに包まれてきた「忍器」のルーツとなった特殊武器群を公開している。

「忍び」、広義では忍者だが、そもそも「忍び」や「忍者」は黒装束で飛び回ったりはしていなかった。

そんな派手なアクションを起こせば却って目立ってしまい、敵に感づかれてしまい、諜報活動などを思うようにできなくなるからだ。

それゆえに、農民や町人などに扮して世間に紛れ込み、活動していたから、これまで詳細な実体を掴むことができなかったのだ。

しかし、この令和3年度企画展「実相忍びの者」でより詳細な「忍び」の実像が明らかになることだろう。

【令和3年度企画展「実相忍びの者」　詳細】

・会期：2021年8月7日（土）～9月20日（月）
・開館時間：9:00～16:30※入館は16:00まで
・料金：大人100円、高大生50円、中学生以下と障害者手帳持参者は無料
・休館日：月曜日※8/9は開館
・観覧時間の目安：90分
・会場：埼玉県立嵐山史跡の博物館
・所在地：〒355-0221 埼玉県比企郡嵐山町大字菅谷757
・問合せ：0493-62-5896

■企画展示 – 埼玉県立嵐山史跡の博物館
https://ranzan-shiseki.spec.ed.jp/展示/企画展示

世界に誇れる日本文化かどうかはわからないが、とにかく人気があるのが忍者（NINJA）だ。

ショー・コスギ主演の忍者映画（日本未公開）が全米で大ヒットし、そこから黒装束姿の忍者が世界の「NINJA」へと変貌したのだった。

しかし、本当の忍者は、映画に出てくるような黒装束姿ではない。

というのも、あのような黒装束姿だと、すぐに忍者だとバレてしまうからだ。

実際の忍者は、農民、町民、僧侶、等々、どこにでもいる人達の格好をして、諜報活動をしていたのだ。

また、当時、忍者は「忍者」という名称ではなかったのだ。

今でいうところの忍者は、各戦国大名毎に呼び名が異なっていたのだ。

戦国最強といわれた武田信玄の武田家では、忍者のことを「透破（すっぱ）」といい、織田信長の織田家では「饗談（きょうだん）」、徳川家康の徳川家では「隠密（おんみつ）」、上杉謙信の上杉家では「軒猿（のきざる）」、といったようにそれぞれの呼び名で忍者は呼ばれていたのだ。

ちなみに、武田家が忍者のことを呼んでいた「透破（すっぱ）」は、現代でも使う「すっぱ抜く」の語源だ。

「透破（すっぱ）」が、密かに行動し情報を収集して明るみに出したり、不意に刃物を抜くことになぞらえて、秘密や醜聞、不祥事などを突き止め、暴露することを「すっぱ抜く」といつしか言うようになり、現在に至っている。

■各戦国大名・地域などにおける忍者の名称

・武田家：透破（すっぱ）
・織田家：饗談（きょうだん）
・徳川家：隠密（おんみつ）
・上杉家：軒猿（のきざる）
・伊達氏：黒脛巾組（くろはばきぐみ）
・毛利氏：座頭衆（ざとうしゅう）
・島津氏：山潜り（やまくぐり）
・六角氏：甲賀者（こうかもの）
・伊賀国：伊賀者（いがもの）
・天皇家：村雲衆（むらくもしゅう）

このように、本物の忍者は、実は黒装束ではなく地味な存在で、呼び名も「忍者」ではなかったのだ。

訪日外国人観光客の中には、忍者に憧れて来日する人もいるかもしれないが、機会があれば、真の忍者はこういうものなのだと教えてあげよう。

日本各地で戦国大名が争っていた戦国時代、裏で情報収集にあたっていたのが「忍者（NINJA）」だ。

今でいうスパイといえるだろう。

忍者にも流派があり、伊賀（現：三重県伊賀地方）と甲賀（滋賀県南部）が2大流派として有名だ。

そのうちの伊賀地方を走る伊賀鉄道伊賀線では、約10年前よりユニークな列車を運行させ、地域の活性化や観光化に一役買っているのだ。

その列車が忍者列車（忍者電車）だ。

鉄道ファンの間では「くノ一号」や「忍者号」等の愛称でも親しまれている。

1997年（平成9年）10月、ゆめぽりす伊賀の街開きを記念し、近畿日本鉄道（近鉄）が860系2両編成（861編成）を漫画家・松本零士さんがデザインした忍者塗装（青色）に変更したのが始まり。

その後、ピンク色（くノ一）の866編成が追加され、861編成は青色から緑色に変更された。

車内には手裏剣柄のカーテンや木目調のシートが貼られており、床には石畳を模ったシートが敷かれている。

また、網棚には忍者のマネキン人形が設置されており、パッ見、本物の忍者がいるのかと見間違うくらいリアルに存在感を醸し出している。

なお、忍者列車の運行有無および運行時間についての確認は、乗車日前日17時以降に直接上野市駅（０５９５－２１－３２３１）へ問い合わせすること。

但し検査等、都合により急に変更する場合もあり。

■伊賀鉄道（伊賀線（いがせん）伊賀上野駅-上野市駅-伊賀神戸駅）路線図、時刻表など
https://www.igatetsu.co.jp/cat75/

8月11日（日）から今日現在も開催中の、「忍者の武器・道具 大展示」が明日最終日だ。

この「忍者の武器・道具 大展示」は、「岩櫃城 忍びの乱」の序盤における目玉企画の一つとして据えられた日本最大級の展示イベントなのだ。

手裏剣、棒手裏剣、苦無手裏剣、鎖鎌はもちろんのこと、鎖系、解体系、仕込み系、飛び系、防御系、ひるませ系、手錠系、玩具系、等々、多種多様でリアリティがあり、忍者の本場「伊賀・甲賀」にも引けを取らぬ点数を取り揃えている。

これら豊富な展示ラインナップは、前橋市在住の忍者コレクター・山岸氏の忍具コレクションがメインとなっており、それ以外にも、群馬県吾妻郡内の忍者関連道具を所蔵する歴史と民俗の博物館「ミュゼ」（群馬県吾妻郡中之条町）から全面的な協力を得て、並べられたコレクションだ。

日本最大級にして世界初の、質の高いエキシビジョンだ。

前述した前橋市在住の忍者コレクター・山岸氏が会場内にいらっしゃれば、詳細な解説を受けられるかもしれないし、直接所蔵品に触れることもできるかもしれないとのこと。

残すところ今日8月17日と明日8月18日の2日間しか開催日はないが、魅惑でクールな忍具の世界を体験しよう！

夏休みの自由研究に悩む小中学生は、忍者の武器・道具を研究するのが、クラスメートとの差別化にもなり、目立つこと間違いなし。

【忍者の武器・道具 大展示　詳細】

・開催期間：2019年8月11日（日）～8月18日（日）
・開会時間：午前10時17時（入場は16時30分まで）
・会場：東吾妻町コンベンションホール（〒377-0801 群馬県吾妻郡東吾妻町大字原町1046）
・入場料金：無料
・主催者：「岩櫃城 忍びの乱」実行委員会

■shinobinoran | 忍者の武器・道具 大展示会
https://www.shinobinoran.com/blank-11

FJ時事新聞編集部ニッポンニュース担当は、ユニークな飲料を発見！

その飲料とは「忍ジャーエール」！

ジンジャーエールに引っ掛けているのがバレバレなネーミングの飲料だ。

忍者・服部半蔵の名に因んだ地酒「半蔵」（1889年創業・大田酒蔵）の仕込水を使用したキレのあるジンジャーエールで、三重県伊賀市から発売されている。

日本国内において忍者は”絶滅危惧種”となっているにもかかわらず、海外における忍者の大人気ぶりは衰えを知らず、2020年東京オリンピック・パラリンピックでは、オリンピック観戦だけでなく、「忍者の里」観光も密かに期待されているから、その東京オリンピックに乗じて、忍ジャーエールが躍進する余地は十分にあるとみていいだろう。

さて肝心の、忍ジャーエールの味だが、お子ちゃま向きというよりは、アダルティなテイストに仕上がっており、ガブ飲みする飲料というよりは、一口一口味わい深く、口中に含みながら堪能するジンジャーエールだ。

忍者好きならば、この忍ジャーエールを飲まないと、忍者好きとは呼べない！

■忍ジャーエール － 三重テラス
http://mieterrace.jp/product/忍ジャーエール/