本日8月5日から東京五輪の競歩およびマラソン競技が北海道の札幌にて行われる。

札幌といえば、2年前のニッポンニュースで頭だけが天に向け出ている大仏様を取り上げた（2019年7月13日ニッポンニュース「ラベンダーの丘にちょこっと顔を出す頭大仏殿（北海道札幌市南区）【連載：アキラの着目】」）。

今回のニッポンニュースも札幌にある前回とは別の大仏様を取り上げる。

その大仏様は舎利山佛願寺大涅槃聖堂（札幌市南区）に臥せられている大涅槃聖堂（涅槃大仏）だ。

大涅槃聖堂（涅槃大仏）は、日本最大級・お身大45mの金色（こんじき）に輝く大涅槃大仏像で、知る人ぞ知る「日本一のパワースポット」としても知られている。

大涅槃聖堂（涅槃大仏）が臥せられている日本庭園は、世界的に名を馳せる庭師・北山安夫氏が手掛けており、「平成のお浄土」を表現しているとのこと。

京都御所にも敷いてあるような荒い石1つ1つを丹念に敷き詰めており、北海道内では数少ない日本庭園の名勝として参拝客を魅了している。

抹茶を頂きながら、想いに耽ることのできる憩いの庭園でもある。

大涅槃聖堂（涅槃大仏）の理想的な参拝時間帯は、太陽光が真っ正面から大涅槃聖堂（涅槃大仏）を照らす午前中がベストとのことだ。

札幌を訪れた際には、ぜひ立ち寄って参拝したい寺院だ。

・所在地：〒005-0850 札幌市南区石山東6丁目1-24
・アクセス：札幌駅から車で約20分、札幌市交通局南北線「真駒内」駅からバス約10分「石山東6丁目」下車
・開門時間：9:00～16:00（11月～3月）、9:00～17:00（4月～10月）
・仏像：大涅槃聖堂（涅槃大仏）※日本最大の大仏様（お身丈45m）
・問合せ： TEL. 011-593-3000

https://www.butsuganji.jp/worship/

大仏様といえば、奈良・東大寺の大仏様や鎌倉の大仏様、茨城県牛久の大仏様が有名だ。

しかし、これらの有名な大仏様は人気観光スポットでもあり、常に観光客がごった返して、参拝するのが大変だ。

札幌市南区にあり、札幌中心部からクルマで約45分の真駒内滝野霊園・頭大仏殿は、前述した人気の大仏様とは異なって、かなり穴場で空いており、参拝しやすい。

そのうえ、大仏様としてはかなり異色の存在で、参拝客に幻想的なイメージを抱かせるのだ。

それというのも、ラベンダーの丘にちょこっと顔を出す大仏様だからだ。

紫色に包まれた小高い丘に頭だけちょこっと出している頭大仏殿は、他に類を見ない大仏様だ。

では、真駒内滝野霊園・頭大仏殿を訪れてみる。

まず門を抜けると、何体ものモアイ像がお出迎えだ。

両脇がラベンダーの、真駒内滝野霊園・頭大仏殿正面入口。

さらにその先を進むと、「三途の川」をイメージしているかのような、流れる水面（みなも）に出くわす。

この「川」が、現世と仏界とを仕切る境界線の役割を表現しているのだろう、水で心を清め、日常から非日常へと心を切り替えるのだ。

左右いずれかに回り込んで「川」を回避し、頭大仏殿を目指す。

やがて平たいコンクリートのトンネルのような建造物の中に導かれるように入ってゆくと、その奥に鎮座しているのが頭大仏殿だ。

ドーム状のコンクリート建造物の中に鎮座している頭大仏殿は、頭部だけ天井部分がなく、自然光が頭から降り注ぐ構造になっている。

木造建造物ではなく、ドーム状のコンクリート建造物の中に鎮座している大仏様は筆者の知る限り、この真駒内滝野霊園・頭大仏殿だけではあるまいか。

未来的というか、ハイパーというか、とにかく全体としては歴史的部分を感じさせないところが、真駒内滝野霊園・頭大仏殿の最大の特徴であるかと。

ドーム状建造物が覆いかぶさっているので、話し声も反響し、それがさらに幻想的イメージを増幅させている。

賽銭は、頭大仏殿の真下に据えられた賽銭箱に入れても、あるいはその手前の階段下に敷かれたゴザに置いてもよい。

筆者は、敷かれたゴザの上に賽銭を置くことにした。

定番の観光スポットを巡るのも悪くはないが、まだそんなに知られていない真駒内滝野霊園・頭大仏殿に行くと、自慢もでき、心も清められ、穏やかな心持ちになるので、札幌観光の際は訪れることを推奨する。

【頭大仏殿　詳細】

・所在地：〒005-0862 札幌市南区滝野2番地
・頭大仏：高さ 13.5ｍ　総重量 1,500t（原石4,000tより選別・加工）
・拝観時間：4月～10月 9:00～16:00　11月～3月 10:00～15:00
・閉殿日：年末年始（12月29日～1月4日）ならびにメンテナンス日は閉殿
・問い合わせ：TEL.011-592-1223（受付時間 9:00～16:00）
※水庭は冬期（11月～4月頃）凍結のため、参拝不可
※路線バスで頭大仏にアクセスする場合は、札幌中央バス真108便を利用のこと（地下鉄「真駒内」駅2番乗場より出発）
　路線バス運賃 370円（年末年始運休）4～11月・12～3月でダイヤ異なる
※自家用車でのアクセスは頭大仏周辺の南駐車場・北駐車場を利用のこと（245台）

■頭大仏殿（Hill of the Buddha）_English｜【公式】真駒内滝野霊園
https://www.takinoreien.com/publics/index/108/

札幌時計台、円山動物園、白い恋人パーク…。

「札幌の名だたる観光地に行ってみたが、もっと他にないの？」

そんなふうに思っている人に今回紹介するのが、幌見峠ラベンダー園だ。

「え、ラベンダーを観るには富良野まで行かないとダメなんじゃないの？」と思っている人、それはただの先入観だ。

幌見峠ラベンダー園へは、なんと札幌中心部から車で約20分で行けるのだ。

位置的には、前述した円山動物園、円山公園の裏手にあたる。

幌見峠のクネクネとした連続カーブを登り切ると、「幌見峠ラベンダー園」の看板が現れるので、そこから80mも進めば、駐車場に到達する。

舗装のされていない駐車場に到達するのと同時のタイミングで、一面のラベンダー絨毯が目に飛び込んでくる。

早速歩みを進め、ラベンダーを間近で観ると、これまた同時のタイミングで気づくことがある。

それは、ラベンダーの遥か向こうには、眼下に見渡せる札幌市街の絶景が、これまた目に飛び込んでくるのだ。

「1粒で2度おいしい！」というキャッチフレーズのキャラメルがあったが、ラベンダーと眼下の札幌絶景という「2度おいしい！」ことを目前で体験できるのだ。

おいしいことは、これだけではない。

他の札幌の観光地とは異なり、圧倒的に観光客が少ないのだ。

いわゆる穴場観光スポット。

駐車場のキャパシティを考えたら、人気観光地になってから行くと、車が入り切らず、入場制限がかかることは必至だ。

そうなる前に、今、幌見峠ラベンダー園に行くのがベスト・タイミングであるのは言うまでもない。

ぜひ、幌見峠ラベンダー園に行くのを大大大推奨する。

幌見峠のラベンダー園では、ラベンダーを観るだけでなく、「ラベンダー刈り取り体験」（1株500円・1,000円）もできるし、ラベンダーの苗（1苗250円～）を購入することもできる。

ラベンダーを観ただけでは思い出にしか残らないが、「ラベンダー刈り取り体験」やラベンダー苗の購入によって自宅でもラベンダーを鑑賞できるのも良い。

ひととおりラベンダーと札幌絶景を観たら、ソフトクリームを食べて休憩しよう。

筆者が訪れたのは夕方間近であったこともあり、変わり種のソフトクリームは売り切れていたが、喉の潤しには大きな問題ではない。

むしろラベンダーを観ながら、またラベンダー越しに眼下の札幌を観ながら、ソフトクリームを食べるのが良いのだ、醍醐味なのだ。

日本夜景遺産に認定された幌見峠ラベンダー園は、陽が落ちると駐車場は明け方3:00まで楽しめる展望駐車場となり、きらびやかな札幌の夜景も満喫できる。

ロマンティックなひとときを過ごしたいカップルには最適だ。

【幌見峠のラベンダー園　｜　夢工房さとう　詳細】

・所在地：札幌市中央区盤渓471番地110（幌見峠頂上）
・営業期間：4月1日～11月30日
・駐車場：昼の部　03:00～17:00まで500円、夜の部　17:00～03:00まで800円（ゲート式清算システムにより24時間営業）
　※ゲート式清算システムに伴い、オートバイ・自転車の入場不可
　※徒歩での入場は、9:00～17:00まで
　※気象状況により変更あり
・アクセス：地下鉄円山公園駅から車で10分（円山西町簡易郵便局前の信号で、右手の細い道へ）

・問い合わせ：TEL：011-622-5167

■幌見峠のラベンダー園　｜　夢工房さとう 公式HP
http://yumekoubousatou.com/lavender.htm

世の中には「北海道」という3文字に弱い人達が存在する。

「北海道バター」、「北海道シチュー」等々、北海道産に対し絶大な信頼を寄せ、ある意味において北海道を神格化している人達ともいえよう。

実は筆者もそんな「北海道」の3文字に弱い人間の1人だ。

北海道ブランドに弱い人達にとって北海道はまさに聖地なのだが、北海道住民でない限り、そう毎日北海道に行くことはできない。

そこで第2の聖地ともいうべき場所が今回取り上げる、東京・有楽町交通会館にある「北海道どさんこプラザ」だ。

この「北海道どさんこプラザ」に行けば、旬の北海道産製品が所狭しと置かれてある。

しかし、そうした北海道産製品を目指すのも全然”セオリー”通りで、決して悪くはないのだが、ここは北海道の大地で生産された牛乳を原料としたソフトクリームに食指を伸ばそう！

「北海道どさんこプラザ」で販売されているソフトクリームは、「バニラ」、「夕張メロン」、「メロンミックス」の3種類。

筆者は、「バニラ」、「夕張メロン」両方のフレーバーを堪能したかったので、自動券売機で「メロンミックス」のボタンを押した。

券売機から出てきたいわゆる「食券」を店員のお姉さんに渡し、出てきたのが↓。

通常街中で売られているソフトクリームよりも1.2倍くらい多めだろうか、手渡された瞬間の”ズッシリ感”に内心「おおっ！」と感動してしまった。

尖端から舐め続くていくと、前述した”ズッシリ感”がウソ・偽りでないことがすぐに実証される。

コーンで注文した筆者は、コーンを噛み砕いていくと、コーン内側にはなおもソフトクリームがこれでもかと”充填”されており、コーン上っ面だけに盛ったのではないことがリアルタイムでわかるのだ。

「北海道どさんこプラザ」のソフトクリームを購入して、満足しない人は皆無といっていいだろう。

筆者が訪れた時間帯が夕方近くだったからか、購入するための列はなかったものの、もう少し早い時間帯や夏場は、確実に並ぶことになるので、ソフトクリームの購入に多少時間を要することを予め覚悟しておこう。

「北海道」に弱い人達はもちろんのこと、「北海道」に弱くない人達でも満足する一品だ。

■北海道どさんこプラザ　公式HP
https://www.dosanko-plaza.jp/

※料金は、2018年2月19日現在のもの