現代は、ペットボトルが全盛の時代。

一部のアルコール飲料以外の飲料は、ほぼペットボトルだ。

持ち運びやすさ、蓋付きでこぼれない、ある程度の量を飲むことができる、等々のメリットがあることから、すっかり我々の日常生活にペットボトルは定着した。

駅のホームで購入するお茶も今では完全にペットボトルのお茶が当たり前だ。

ペットボトル出現以前における駅売りのお茶は、何に入れていたのかというと、ポリ茶瓶と呼ばれる容器に入れられていた。

熱湯でいっぱいに注がれ、緑茶のティーバッグが入れられたポリエチレンの容器は、一応申し訳程度に付いている蓋をコップ代わりにしてポリ茶瓶のお茶を飲むのが昭和の時代だった。

ゆえに、このポリ茶瓶を見て「懐かしい！」と思うのはほぼおじさん＆おばさんで、「珍しい！」と思うのは若い人とハッキリ分かれるくらいに、世代間の指標にもなる。

筆者も子供の頃は、駅で購入するお茶といったら、100％このポリ茶瓶のお茶だった。

なので、現在もこのポリ茶瓶のお茶が販売されているのならば、ぜひ購入したいと思っていたら、実際に販売されているから、まさかの展開だ。

そのポリ茶瓶のお茶を販売しているのが、JR伊東駅前にある、いなり寿しで有名のお弁当屋さん「祇園」だ。

そもそもなぜ伊東の祇園さんが、この昭和のレトロ臭漂うポリ茶瓶のお茶を販売しているのかというと、ティーバッグとはいえ淹れたての伊東産ぐり茶が美味しいこと、また、何よりも旅の風情があること、以上の理由からポリ茶瓶のお茶を販売しているのだそうだ。

懐かしさや物珍しさでポリ茶瓶のお茶を購入する人は確かにいるが、採算ベースでいうと、あまり売れていないのだとか。

それでも継続的にポリ茶瓶のお茶を販売するのは、ポリ茶瓶のお茶にはペットボトルのお茶とは異なり、前述した風情があるため、これを残してゆきたいという思いがあるからなのだとか。

この伊東の祇園さん意外では、2019年01月11日掲載ニッポンニュースで取り上げた道の駅「お茶の京都 みなみやましろ村」（2019年01月11日掲載ニッポンニュース 道の駅「お茶の京都 みなみやましろ村」の『村茶屋』茶たれ～団子【連載：アキラの着目】）でも不定期ではあるが、ポリ茶瓶のお茶を販売している。

工場で画一的に製造されたペットボトルのお茶よりは、ポリ茶瓶のお茶の方が美味しいだろうし、健康的だし、茶瓶から蓋のコップに注いで移し変える楽しさもあるし、懐かしさを味わえる。

伊東まで行ってられないというせっかちな人は、↓のYahoo!ショッピングのサイトにアクセスし、ポリ茶瓶のお茶を注文してみよう。

■茶瓶販売中@伊東駅:株式会社祇園
http://gion.ekiben.or.jp/news/2010/11/001430.html

■ポリ茶瓶に入った緑茶セット 電車ＤＥおべんとう5個セット 旅行のお供やプレゼントに。懐かしの駅弁気分 :ys-ddo02:CHA・Oヤフー店 – 通販 – Yahoo!ショッピング
https://store.shopping.yahoo.co.jp/chao-chao/ys-ddo02.html?sc_e=slga_pla#ItemInfo

日本では古来より縁起が良いとされる事柄がいくつかあるが、身近なものでいうと、茶柱が立つことが挙げられよう。

急須から湯呑み茶碗にお茶を注ぎ、茶葉と一緒に茎（茶柱）も混入されることは日常において多々あるが、そうそうその茶柱が垂直に立つことはないからだ。

めったに垂直に立たない茶柱が立つから、「これは珍しいことだ、何か良いことが身に起こるのかもしれない♪」というポジティブシンキングになり、縁起が良いということになったのだろう。

そんな、確率的にはめったに起こらない茶柱が立つことだが、それを100%起こることができるお茶が近年開発され、脚光を浴びている。

そのお茶とは『茶柱縁起茶』だ。

どのような仕掛けで、お茶を飲む人全てに茶柱が立つようにできるのかというと、こうだ。

①袋を開け「茶柱カプセル」を取り出す。

②「茶柱カプセル」を開き、茶柱と粉末を湯飲み茶碗に移す。※カプセルのまま入れないこと

③熱湯（70～80℃くらい）を湯飲み茶碗に注ぎ、軽く混ぜると、『茶柱縁起茶』の出来上がりだ。

このカプセルに詰める状態の完成品に至るまで、かなりの試行錯誤を繰り返したとのこと。

折れやすく、変質しやすい大変デリケートな茶柱を立つようにするには、茶柱と粉末緑茶を安全な食品カプセルに詰め、アルミ製袋にシールドすることで、茶柱の折れとお茶の品質を保証でき、維持することが可能となったのだ。

現在では、この『茶柱縁起茶』は、以下の様々なシーンでの贈答品として喜ばれている。

・結婚式の引出物
・商談のお礼やお土産
・ホテル＆旅館のウェルカムティーや販売品
・お中元＆お歳暮
・長寿祝い
・内祝い
・引越祝い
・七五三

また、誰が飲んでも茶柱が立つという物珍しさから、メディアやイベントからも引っ張りだこで、輝かしい受賞歴も。

【茶柱縁起茶のこれまでの受賞歴】
・テレビ東京WBS「トレンドたまご」4000回記念 「ベスト・オブ・トレたま」優秀賞 受賞
・世界緑茶コンテスト 2010 金賞受賞
・第16回 福岡デザインアワード ゲスト審査員賞 受賞
・第16回 福岡デザインアワード＆リビング福岡 「人に贈りたい」「あげたい」商品部門 第1位 受賞 「技術・アイデアが優れている」商品部門 第2位 受賞
・第24回 静岡国民文化祭 しずおか2009お茶カクテルコンペティション 「HAPPY JAPAN」O-CHA COCTAIL 審査員特別賞 受賞
その他多数受賞

「なんか、最近俺、ツイてないな」とか「私、何かのきっかけで前向きになりたい！」という人は、この『茶柱縁起茶』の茶柱が立つという縁起の良さを借りて、凶から福に転じてみたり、気分転換をはかったりしたらいかがだろうか？

■縁起茶本舗「茶柱縁起茶」茶柱が立つお茶
http://www.engicha-honpo.com/

■【公式通販サイト】縁起茶本舗「茶柱縁起茶」茶柱が立つお茶
http://engicha.com/