メディアのカメラに怖がる様子もなく、興味津々で覗き込む2歳馬。

人間に例えると、思春期真っ只中といったところか。

将来、競走馬として育成されることになっているその若き馬は、現在話題の的となっている。

というのも、その馬の名前を募集中だからだ。

馬名募集はこちらをご覧ください！
応募は公式Twitter、Facebook、instagramをフォローして頂き、DMでご応募ください！ https://t.co/SlIT5MsCYw

— ホテルコンチネンタル府中 (@FuchuConti) January 11, 2021

募集しているのは東京・府中市のホテルコンチネンタル府中。

ちなみに、東京競馬場と同じ府中市内にあるホテルコンチネンタル府中は、「競馬のまちのホテル」というコンセプトで建てられた。

ホテルコンチネンタル府中は、自社の牧場「東北牧場」で馬の育成も手掛けており、その中の1頭が冒頭の馬なのだ。

「ホテルコンチネンタル」であるので、名前募集中の馬には、名前の頭に必ず「コンチ」をつけることが必須条件。

公式Twitterで馬の名前募集を発信・拡散したところ、今日までに約200件の応募が集まっているとのこと。

応募された名前の中には、コロナの疫病退散を願っての『コンチアマビエ』、他には「いくぞ、おら」を青森訛りっぽくして「イグドー、オラ」をもじった『コンチ“イグドーラ”』という名前も。

ホテルコンチネンタル府中・大住佑総支配人は「自由な発想で皆さんの感性で、名前を付けて頂けたらなと」とコメント。

馬の名前の応募は、今月1月31日まで受け付けているので、良い名前が思い浮かんだ人は応募してみよう。

■ホテルコンチネンタル府中　公式Twitter　@FuchuConti
https://twitter.com/FuchuConti

■ホテルコンチネンタル府中【公式サイト】～東京府中駅まで徒歩1分～
https://www.hotel-continental.co.jp/

緊急事態宣言の解除後もまたぶり返すのではないかと懸念されている新型コロナウイルスの蔓延。

新型コロナウイルスを報じない日はないくらい毎日が新型コロナウイルスのことばかりだ。

こうした状況は、日本だけでなく世界でも似たりよったりで、連日海外でも新型コロナウイルスについて報道されているのは言うまでもない。

FJ時事新聞でも中国での新型コロナウイルスについての記事を取り上げているが、新型コロナウイルスの中国での表記は「新型冠状病毒肺炎」で、これの略称が「新冠肺炎」、さらなる略称が「新冠」だ。

あれ、中国語では新型コロナウイルスを「新冠」と表記するの？

こう思った日本人が多いのでは。

かく言う筆者もその1人なのだ。

こう思った人は、ある程度の北海道に対する興味や理解がある人だろう。

というのも、日本では「新冠」といえば、北海道の新冠（にいかっぷ）だからだ。

北海道の日高振興局中部にある新冠町は、日本有数のサラブレッドの産地として競馬に詳しい人ならば確実に知っている町だ。

通常の日本語の音読みだと「新冠」は「しんかん」と発音するものだが、「にいかっぷ」と発音するのは、アイヌ語の「ニカプ」に由来したからだ。

アイヌ語の「ニカプ」とはニレの木をいい、この地にニレの木が多く茂っていたから、付いた地名なのだ。

このように、同じ漢字を使うにもかかわらず、「新冠」は日本ではサラブレッドの一大産地、中国では新型コロナウイルス、という全然別ものを表すのだから、面白いものだ。

■新冠町
https://www.niikappu.jp/

■サラブレッドと音楽のまち　新冠町観光協会
http://niikappu.gr.jp/