这是众生掉到地狱后，必须渡过的第一个海。再向东，那很远很远的，一望无际的地方，还有一个苦海，那个苦海比眼前这个，痛苦一百倍;再向东去，还有第三个海，那里更苦， 更剧烈。这重重的三个海，就叫三重苦海。因为是三种恶业之因感召而来的，也叫业海。”圣女又问鬼王:“那么地狱在哪?”鬼王答道:“这三个海里面，都是地狱，数量不计其数，地狱的种类也各种各样，都不相同。其中大的就有十八个，其次大的也有五百个，这是最痛苦的地狱了。唉!有多痛苦，简直语言都无法形容了。再次大的也有几百几千个，那里也有无穷无尽的痛苦。”

    圣女是否在地狱中找到她的母亲，且看下回分解。

    解说:上文提到人死后四十九天内超度托生，现解释如下:佛教认为人死后到投胎最长要七乘七等如四十九天，这段时间的生命活动现象叫“中阴身”，而中阴身每七天死一次，如果第一个七天， 就是常说的“头七”没有缘分投胎，那么就要下一个七天，最长可有七次投胎转世机会，若四十九天过后，仍然无缘投胎，那么就要根据生前所做的恶事和善事来判断了。也就是靠生前的业力强行投胎，当然也不一定每个人都有中阴身，如果罪大恶极之人，就没有什么头七，四十九天了，直接打入地狱。而生前不断行善积德之人，也不需要等到头七，死后直接往生天界，成为天人，或者更好的，直接往生西方极乐世界，永不受苦。

    这时，只见前面出现了一个鬼王，虽是鬼王，但面相和善，态度恭敬，合掌道:“这位女菩萨，您怎么会来这里呀?”圣女道:“请问，这里是什么地方啊?”鬼王答道:“这里是大铁围山西边的第一面海。”圣女问:“我听说这个大铁围山里面，有个地狱，是不是真的?”鬼王道:“确实有地狱。”

    圣女又问道:“那我今天为什么会来到这里呢?”鬼王道:“来这里的，只有两种情况，一种是靠神佛的威力而来的;另一种呢，就是在人世时常做恶事，死后报应，掉进地狱里的。”圣女问:“这里的海水为什么这么热?又为什么汹涌沸腾呢?还有这么多的可怜的罪人，还有这么多凶狠的野兽，这都是为什么呢?”

    鬼王答道:“他们都是刚死的，在人间活着的时候，尽做恶事，所以掉进地狱里了。在阳间他们也没有儿女，所以死后四十九天内，也没有人为他们超度，念经做功德，帮助他们脱离业报，脱离地狱内的苦海，所以他们只能掉到地狱中了。”鬼王接着道:“既然没有儿女，如果生前积德行善，有善业，也不会掉到地狱中的。但他们偏偏一点善业不做，尽做恶事，因果报应，只能堕入地狱了。 您看他们好痛苦，好可怜吗?其实这才刚刚开始啊!

    这时，只见大海里面，有很多男男女女都在海水中挣扎，到处奔逃。只见有些男女，一下沉进海水里，然后挣扎着刚一露出头，就被在海面上奔跑的野兽一口就吃掉了。还有很多夜叉，这些夜叉长得像恶鬼一样，有的长有很多手，有的长有很多眼睛，还有的长有很多头和脚，并且嘴里长有长长的，尖利的獠牙，就像一把把锋利的刀剑一样。

    在海水里挣扎的男男女女，有的刚刚逃脱，跑开了一小段距离，躲开那些野兽的吞吃，没想到，马上就看见这些夜叉，用如同刀剑一样锋利的獠牙，把他们又赶了回来，刚一回来，又一口被野兽给吃了。有的男女，看见被赶回去，就会被野兽吃掉，挣扎着想不回去。没有想到这些夜叉不用牙了，直接用手把这些男女抓起来，把头和脚捆在一起，然后扔给野兽，生吃活吞。

    这些夜叉，每一个长得都非常可怕，只要向他们脸上看上一眼，就心惊胆颤，而且都奇形怪状，根本就不是人的面孔。但圣女不怕，因为她在心里一直在念佛。念佛的威力是无边无际的，任何恶鬼，都不敢靠前，任何邪气都跑得无影无踪。所以圣女只是静静地看着，心里却一丝也不感到害怕。

    若是善事，不但不怕鬼，而且多多益善，来得越多越好，因为他们是来保护我们的。所以人们常说的:不做亏心事不怕鬼叫门。做了亏心事，为什么怕鬼叫门呢?因为来的鬼一定是恶鬼，来把恶人向地狱带领。而没有做亏心事，做的是善事，当然不怕鬼来了。因为来的鬼一定是善鬼，来保护自己的，既然是来保护自己的，有空就常来了，非常欢迎。夜叉就是有神通力的鬼，分恶夜叉与善夜叉。恶夜叉形象很恐怖，还经常害人。而善夜叉是专门守护佛法与修行者的，不但不害人，而且神通广大，经常保护人。所以佛教将这类夜叉做为护法神，为天龙八部中的一部。相对于夜叉，罗刹就是完全的恶鬼了。我们民间故事中常常勾人灵魂的牛头马面就是罗刹。

言归正传。圣女礼拜完如来后，马上回到了家中，然后端端正正地坐好，为了得知母亲的去处，开始一遍遍地念起佛来，一边恭敬地念着《觉华定•自在王•如来》的名号，潜意识中幻想母亲去的方向，就这样，一直念诵着如来佛的名号，慢慢地过了一天一夜。突然，圣女来到了一片大海边，这片大海并不是清净明朗的大海，而是滚滚热气，像烧开的热水一样沸腾着，还有很多样子长得很吓人的凶猛的野兽，都是铁做的，在海面上来回奔跑，迅猛如飞。

    但有一个非常非常重要的问题，一定要重视起来。那就是:布施的时候不仅仅是为了我有一个好的果报，神佛会保佑我。当然了，你如果非要这样想，才布施，也会有好报的，但回报是很小的。

如果在布施时候，不图回报，布施的目的也不仅仅是为了神佛来保佑我，而是怜悯众生，希望痛苦的众生将来都能进入极乐世界，都能成佛，也就是将布施的功德不是留给自己，而是回向众生， 则福报，功德无量无边。

    地藏经里提到的鬼王与夜叉。鬼王是什么意思?佛教里所说的鬼并不是通常人们常说的由灵魂而转化的鬼。而是一种生命体，处在六道轮回的六道中，例如，人道，鬼道，畜牲道。而鬼王也一样据有天人神仙们的神通力。鬼也通常来到我们人世间，来人世间哪里?

    来到我们的心上，即意识当中。我们心一动就要做什么事情，而心一动的瞬间，就是造业，鬼是我们的业力感召而来的，我们的心若动善业，善良的鬼，来保护我们的鬼，马上就会被感召而来。而我们的心若动恶业，例如要杀生、偷盗等， 来害我们的鬼也马上就会被感召而来。

    所以我们常说的， 这世界上到底有没有鬼呢?这个问题并不重要。重要的是我们心中所想的事，所做的事是恶事，还是善事。

    圣女醒过来后，对着如来佛说:“我已经身心憔悴不堪，马上就要支撑不住了，恐怕就快死了，愿佛祖慈悲为怀，现在就告诉我母亲的去处吧!”这时天空中的觉华定自在王如来说道:“你在这个寺里，供养完后，早点回家吧!在家中端坐，默念我的名号，你就能知道你母亲的去处了。”

    布施是什么意思?布施包括三种即(一)财布施、(二)法布施、(三)无畏布施。布施在帮助别人同时，其实就是在帮助自己。能使我们在精神上不断完善自己。财布施就是用钱财物品去帮助疾病贫苦之人;而法布施就是告诉人们正确的佛法与智慧，叫人不断行善，不要去做恶事。无畏布施就是教人不要害怕，不要恐怖和畏惧，让别人自卑的心里充满了信心与爱心。

    布施的功德是很大的，举几个主要的来说:来世可以生大富大贵之家，也可以不用在人道，鬼道地狱道等三恶道中轮回了，直接升到天界，成为天人，也就是神仙。布施还可以广受大众、群体的欢迎，有人缘，被很多人爱戴;也可以名声远播;

    因为你布施，你爱别人，当然别人也会爱你，所以即使去很多地方，在陌生的大众面前，心里也不感到害怕;等等。布施的好处非常非常多，最好的情况，因为布施有可能成佛，进入极乐世界。

    心中默默地念道:“大知大觉的如来佛祖，您具备了一切智慧，神通广大法力无边，若您在这个世界里，您听见了我的呼唤，请您告诉我，我的母亲死后去哪里了?她现在又会在哪里呢?”

    圣女不断地磕拜如来佛，不断地哭泣，差不多泪也哭干了，嗓子也哭哑了，正在筋疲力尽快要跌倒之时，只见一直仰望着的如来塑像上空，传出了一个温厚深切的声音:“可怜的圣女，别哭了，哭得如此悲伤，唉!太可怜了!我现在就告诉你，你母亲的去处。”

    圣女赶紧合掌向空中磕拜，一边哭泣，一边问道:“您是哪位神德，看我可怜来安慰我?我实在是太忧虑了!自从母亲失去后，我日日夜夜都在回忆，都在眷恋我的母亲啊?但就是不知道母亲去了哪个世界了?”

    这时空中又传出了那个亲切温厚的声音道:“我就是你现在正在瞻仰礼拜的如来呀!我叫《觉华定•自在王•如来佛》。我看见你实在太伤心了。你的悲伤，你的思念母亲的心情要比普通众生要强出百倍，所以才来告诉你，你母亲到底去哪里了!”

    圣女听完，激动得热泪盈眶，感激得五体投地。由于太激动，向前一扑，身体一下撞到了前面的物体上，顿时失去了知觉，身体各处都撞出了伤口。旁边的人，突然看见有人倒下，都吓了一跳。大家赶紧过来将圣女扶起，过了好大一会，圣女才慢慢醒了过来。

    因为圣女知道，她的母亲犯了五逆重罪之一的破和合僧罪，罪业之大，实在是心急如火，就每天想尽各种办法劝说母亲，叫母亲正知正见，无奈她的母亲就是不听，还顽固地认为自己正确。虽然有时候也半信半疑，但终究是没有相信正确的佛教。过了不久，她的母亲去世了，刚去世灵魂马上从肉体中飞出，直接掉进了地狱中最痛苦的无间地狱中去了。

    圣女是很懂因果业报的，知道自己的母亲根据生前所做的行为，死后一定不会有好结果，有可能堕到畜牲，饿鬼，地狱三恶道中去，但直接掉进地狱，并且掉进地狱中最痛苦的十八层地狱底部，即无间地狱，这是圣女万万没有想到的。于是，圣女把家里的房子和财产都变卖了，买了很多鲜花，和供奉佛的用具，在如来的寺庙前，大兴供养。圣女的心是忧愁的，但只有这些办法了。只能求佛来救自己的母亲了，想想自己的母亲正在受苦，不禁心如刀绞。

    有一天，在一座寺中，供养着一尊佛，只见这尊佛面容威仪，宝相庄严。当时这尊佛的名字叫《觉华定•自在王•如来佛》。圣女看到如来佛面容后，心生无比敬仰，马上恭恭敬敬地礼拜起佛来。

    佛教中分为正法时期，像法时期，末法时期。正法时期那可真是最好的年代。修行者有求必应，只要潜心修行佛法，都能成佛。

    像法时期就是像正法时期一样，但已经不是正法时期了。宗派林立，有人可能修行正确，得以成佛。但有的却误入歧途，即使苦修也成不了正果。

    末法时代，对学佛的人来讲，可以说是《灾难时期》，因为此时佛法佛典经书都遭受到毁灭性的打击，无人真心理佛或修行，成佛很难了，但还是有可能的。末法时期之后便是法灭时代了。

    言归正传。在佛法稍渐衰弱的像法时期，有一名女子，出身于婆罗门家庭。这个女子福分非常深厚，因为她在之前的几生几世都积德行善，所以自从出生下来以后，老百姓及周围的人都自然地对她好，并且非常钦佩她。另外，她不论去哪里，不论坐着还是睡着的时候，其实天空中有很多天神在护卫着她，一些恶魔根本就不敢侵犯她，也不可能侵犯到她。

    但遗憾的是，她的母亲却不同，偏偏相信邪教邪说，还常常轻视佛，经文和僧人。圣女很焦急，她想这样下去，她的母亲非常非常危险。既然是母女这么深厚的姻缘，圣女想一定想办法帮助母亲，使母亲不要遭受恶报。

    “无间地狱”也叫【阿鼻地狱】，这个地狱用高一千里长一万八千里的纯铁围起来，上下都有火焰对着喷出，是名副其实的“炼狱”。被下地狱的人想跑，刚一跑，就被夜叉、恶鬼等用铜爪拽回来，继续烧死，死后再活过来，再继续烧死。这个无间地狱同别的地狱比较，最大特点就是永无停下那一天。那么做了什么恶事，才会坠入无间地狱呢?

    原则上是造了“五逆重罪”。五逆重罪指的是:(一)杀父、(二)杀母、(三)杀阿罗汉、(四)出佛身血、(五)破和合佛;即破坏僧团的和谐。一个人造了堕地狱的恶业，死后不一定堕到地狱去。因为有善的功德，或胜过了所造恶业，还有机会轮回为人或者还有可能升入天道。这就需要从现在开始多做善业了。但若造了极重的恶业，例如:“五逆重罪”，直接就堕入到地狱里去了，任何人也无法代替。

    三宝即【佛•法•僧】。供养三宝是无量的功德，分为财供养和法供养。财供养是指提供四事供养，即衣服、饮食、卧具、汤药。因出家人没有收入，靠众生的财供养才能维持。这个布施的功德是非常大的。法供养是指礼敬神佛菩萨，听闻佛法，遵守佛门戒律，不断修行佛法。每天早晚念“南无地藏菩萨摩诃萨”并手抄或诵读《地藏本愿经》。