今季限りで日本ハムファイターズを退任する栗山英樹監督の後任は、日本ハムファイターズOB・新庄剛志氏が最有力ともっぱらの噂だ。

また、日本ハムファイターズのGMには、東京五輪で金メダルを獲得した侍ジャパンの監督を務めた、これまた日本ハムファイターズOBの稲葉篤紀氏が就任。

2006年に当時25年ぶりの日本一に貢献した当時のメンバー2人が日本ハムファイターズの舵取りをするとなると、かつての「新庄劇場」を直に観ていた北海道民の期待が大きくのしかかることだろう。

だが、実際のところは蓋を開けてみないとわからない部分が多いという。

それというのも、稲葉篤紀氏のGM就任はドラフト会議が終わり、戦力外通告も始まってからだから、自分の思い描くキャンパスにはすでに別の人による絵が描かれているからだ。

他球団に目をやると、楽天の石井一久ＧＭの就任は9月始め、巨人の鹿取義隆前ＧＭの場合は6月の就で、今回10月の稲葉篤紀氏GM就任と異なり早めの就任で、翌年の球団デザインを思うままにできたのだ。

ゆえに、この遅めの稲葉篤紀氏GM就任が裏目に出て、来季の日本ハムファイターズの成績に影響が出るのではないかと言われているのだ。

ただし、明るい話題もある。

栗山監督の下では特にこれといったインパクトに欠け、低迷とマンネリによって全盛期に比べ、ファン離れがあったが、冒頭で少し触れたように新庄氏が監督に就任すれば一気に上昇ムードに乗ることができるはず。

ファンが球場に戻ってくれば、選手も発奮しないわけがなく、良い意味での相乗効果が期待され、チームの活躍につながっていくことだろう。

来季が始まれば、確実に結果が出るので、それまでは楽しみに待つべし。

 

アイドル戦国時代が継続中であると考えられている現在、やはり他のアイドルグループから一目置かれているのがモーニング娘｡’21（リーダー：譜久村聖）だ。

歌手やタレントとして精力的に活動し、現代アイドル事情にも詳しい作曲家のヒャダインさん（本名：前山田健一）をして、現時点で「最強！」と言わしめただけあって、モーニング娘｡’21は歌唱力もダンスも、楽曲も最高レベルと言っても異論はないだろう。

そのモーニング娘｡’21には個性的なメンバーが集まっており、実に見ていて飽きないのだが、その中でも頻繁にネットニュースで取り上げられるメンバーが牧野真莉愛ちゃんだ。

アイドルの王道路線を突き進むモーニング娘｡’21において牧野真莉愛ちゃんはグラビア担当ということもあって、セクシーな水着姿の写真集がニュースになることがやたら多い。

しかし、今回はグラビア写真集のことではなく、別のことで牧野真莉愛ちゃんは春先からネット民の間で注目されているのだ。

それは「モーニング娘｡’21の牧野真莉愛ちゃんがホームランボールをキャッチしたらしいぞ」というものだ。

都市伝説として語り継がれているようなフシがあるので、早速確認すべく牧野真莉愛ちゃん公式インスタグラムにアクセスしてみた。

この投稿をInstagramで見る

牧野真莉愛(@maria_makino.official)がシェアした投稿

牧野真莉愛ちゃん公式インスタグラムにアクセスしてみたら、確かに4月23日付けの投稿でホームランボールをキャッチしたことを確認できた。

となると、これは都市伝説というよりは事実そのものだ。

「大田泰示選手のホームランボール飛んできた」との記載があるので、北海道日本ハムファイターズ所属の大田泰示選手が打ったホームランボールをキャッチしたのだ。

牧野真莉愛ちゃんがホームランボールを手で持った写真は確認できたが、実際にホームランで飛んできたボールをキャッチした映像はないのだろうか。

インターネットは実に便利なもので探すとあるのだ、牧野真莉愛ちゃんがホームランボールをキャッチした映像が。

その映像が↓

■YouTube【アラボーイ】大田泰示 “ツッコミどころが多過ぎる” 初回先頭打者弾

ホームランボールを拾って、ボールを持った左手を上に突き上げているのは、まさしくモーニング娘｡’21の牧野真莉愛ちゃんで間違いない。

本当だった、「モーニング娘｡’21牧野真莉愛､ホームランボールをキャッチ！」は。

今後も可能な範囲で、ニッポンニュースでは本当のことかどうかを検証してゆく。

■牧野真莉愛 公式インスタグラム　maria_makino.official
https://www.instagram.com/maria_makino.official/

■モーニング娘。‘21 12期オフィシャルブログ Powered by Ameba
https://ameblo.jp/mm-12ki/

元プロ野球中日ドラゴンズのエース投手で現役中は「燃える男」、監督として中日ドラゴンズ、阪神タイガース、楽天イーグルスでの監督時代は「闘将」と呼ばれた星野仙一（ほしの・せんいち）楽天球団副会長（70歳）が、1月4日午前5時25分、膵臓がんにより急逝した。

2016年7月に急性膵炎を発症した際に膵臓がんであることが判明し、昨年末に病状が悪化。

「余命90日」といわれても、1年半膵臓がんと闘い続け、最後まで「燃える男」を貫いた。

近親者らで密葬を行い、後日「お別れの会」を開く予定。

現役時代は、マウンドで雄たけびを上げ、闘志を全面にむき出しにした投球で打者をねじ伏せた。

そこから「燃える男」の異名が付いた。

とりわけ読売ジャイアンツに対しての闘志は凄まじかった。

入団が有力視されていたドラフト会議では憧れの読売ジャイアンツからの指名がなく、読売ジャイアンツに入団できなかったからだ。

それをバネに1974年には中日ドラゴンズのエース投手として読売ジャイアンツのリーグ10連覇を食い止め、中日ドラゴンズの優勝に貢献した。

後の「世界のホームラン王」王貞治選手（現・ソフトバンク王貞治球団会長）との対戦では、攻撃的な投球で常に挑み続け、王貞治選手の宿敵であった。

現役引退後は中日ドラゴンズの監督として2度のリーグ制覇を達成、2002年には4年連続最下位だった阪神タイガースの監督に就任、2年目で優勝を達成した。

楽天イーグルスの監督に就任した直後の2011年3月に東日本大震災が発生、被災地を勇気づけるべく就任2年後の2013年に宿敵・読売ジャイアンツを日本シリーズで負かし日本一となった。

2014年を最後に監督を勇退した後も、楽天イーグルス球団副会長として被災地の復興とチーム強化に「燃える男」の本領を発揮した。

しかし、「燃える男」星野仙一氏も、残念ながら病魔には勝てなかった。

ご冥福をお祈りします。