过了不久，光目家里有个侍女，这个侍女真的生了个孩子，还不到三天，突然对着光目开口说起了话来:“光目，我是你母亲啊!活着时，做的恶业太重，都是报应啊，你知道吗?我死后直接掉进地狱里去了。在各大地狱里受着极大的痛苦，本来在这黑暗的地狱里，我以为根本没有出头之日了。最想的就是死，但死不了啊，刚受刑罚死去，又一下活了过来，然后又死去，全凭你为我供佛 念佛的功德，才能让我从地狱中逃出来，投胎做了一个侍女的孩子，但就是像现在做这样一个下贱人，寿命也只有十三年啊。十三年后，还得下地狱，光目啊，快帮我想个办法，让我逃脱这痛苦的地狱!”

    光目听完，知是母亲无疑，哭着对这个孩子道:“你既然是我母亲，你应该知道是做了什么恶业，才掉进地狱里去的?”那个孩子答道:“主要是杀生和诽谤恶骂佛法两条重罪，才下地狱的，要不是你供养佛，念佛来救我，我现在根本不可能暂时逃离地狱的。”光目又问:“地狱里的罪报是怎么样的一个情形呢?”

    老和尚听完，虽然非常同情光目，但摇头道:“我倒是想帮你，但心有余而力不足啊!我的法力有限，没办法救出你的母亲。但我教你一个办法，你赶紧去求如来佛帮忙，具体方法是你将清净莲华目如来佛的彩画，雕塑成塑像，然后你每天诚心诚意恳切地念诵佛号，请求如来佛来救你母亲，念佛的功德不论是对死去的还是活着的人都有福报的。”

    光目听完，拜谢了老和尚，马上回家，把家里值钱的东西都卖掉，用这些钱财雕塑了一尊精美的如来佛塑像， 每天极其恭敬地供养如来佛，每天悲伤哭泣，念佛回向。

    有一天，光目还在一边哭泣，一边膜拜如来佛，身心实在太累了，靠着墙，不知不觉睡着了。然后做了一个梦，梦见如来佛出现在眼前，霞光万丈，金碧辉煌，如同须弥山一样巨大的佛身。只见如来佛开口对着光目道: “你母亲不久，就会在你家降生，才生下来，就会开口说话，告诉你她的冷饿。”说完，如来佛就不见了。』

    老和尚合掌道:“我佛慈悲，你经常拿食物布施供养我与寺庙，你积了很大功德，但看你今日目露忧愁，脸现悲伤，不知有何危难之事?”光目答道:“师傅，其实，今天是我母亲的忌日。您刚才说我供养有功德，我想将这功德，回向给我母亲，师傅您能不能告诉我，我母亲死后投胎到哪里了?”老和尚见光目一片孝心，心生怜悯，道:“你在此稍等，我帮你查找一下。”

    于是，老和尚坐禅入定后，好一会，双眼睁开，看着光目，长叹一口气道:“查到了，但我告诉你，你不要太伤心，你母亲死后掉到地狱去了， 现在正受着极大的痛苦。”光目听完，一阵眩晕，好一阵才镇静下来，十分悲痛。老和尚问道:“你母亲在世时，是做什么的?怎么会有这么大的恶报?”光目答道:“母亲生前，吃魚啦，蛤蜊，贝类还有甲魚等。还非常喜欢吃鱼子及小螃蟹等。而且吃法特别残忍，都是将活的鱼子直接扔进热锅里生炒，或是将小螃蟹，蛤蜊，贝类，小甲鱼等用水洗洗，活着就被放进蒸笼里，慢慢地蒸熟，说这样新鲜;然后，放纵地大吃大嚼，天天喜欢吃这些生命，日积月累，到她去世那天，不知已经吃了多少生命了，想想这惊人的数字都觉得好可怕!师傅，您以慈悲为怀，一定帮我想想办法，把我母亲从地狱中救出来!”

    如来佛叹一口气，慈悲地说到:“你们知道这个国王是谁吗?他就是地藏王菩萨!”

    如来佛停了一停，继续讲道:『我现在再说一个关于地藏王菩萨转世的故事。在很久很久以前，虽然佛不是经常在人世间出现。但当时，正巧有一尊佛为了拯救众生，就来到了人间，他叫【清净•莲华目•如来佛】，当时的人们，都供养此佛，念佛时也都念清净•莲华目•如来佛的名字。此尊佛寿命有四十劫，就算永久的寿命了。

    那个时代，已经过了佛教最盛行的正法时期，而是处在佛教渐渐衰弱的像法时期。当时，有一个寺庙，寺里有一位老和尚，这老和尚可不了得，是得道高僧，可知过去，现在和将来。并且可以通过坐禅，入定，之后，便有超人的神通力。老和尚通过禅定所获得的神通力，不断地拯救众生。

    但众生有的福报浅，有的福报深，情况各有不同。老和尚就根据每一个人的实际情况，来讲经说法。这期间，有个女人名字叫光目，光目总是从家里带来素食和水果等，送给老和尚食用。有一天，光目又带着不少的食物和水果来到寺庙，但脸上却掩饰不住隐隐的忧伤。

    推行这十项法律后，老百姓都生活得很幸福。但这两个小国之外，还有很多很多的小国，那些国家的老百姓就不同了，因为没有这么好的国王，那里的老百姓就不断地作恶业，不是战争，就杀猪马牛羊等，又偷又淫，还不断地互相诽谤攻击等。这个教导老百姓做善业的国王看到后，非常痛心，但自己只能管理自己的小国，管不了别的国家，于是，就发誓说:“我不做国王了，我希望成佛，成佛后再来拯救这些造业的众生。”于是，这个国王根据自己的誓愿，就真的成佛了，就是现在的名字叫做【一切智成就如来佛】，他成佛后，寿命有六万劫，可以说是永远了。

    但他的朋友，另一个教老百姓行善的国王却不是这样，他也同时发了个誓愿，他说:『芸芸众生，不断地造恶业，他们哪里知道他们造下了非常可怕的后果，死后投胎为畜牲，被活杀，活蒸，痛苦恐怖万分，若做恶业太多，连畜牲都做不成，直接掉进地狱，那就更痛苦了。他们太可怜了，我不能自己先成佛，我要拯救他们，只要他们还有一个没有解脱，我也要帮助他们。他们掉进地狱， 我就分身去地狱来拯救他们;他们投胎做人类，我就分身做人类来拯救他们，即使地狱里有万分痛苦，我也承受这万分痛苦，只有把所有的众生都救出来了，我自己才能成佛!』”

    在这无边无际的长长的生生死死中，得不到一时的休息。地藏菩萨，你既然在很久很久以前，就已经立下重誓，发下大愿，要将所有众生都度尽，都让他们成佛，使他们永久地得到解脱，那我也就不担心了。”

    这时众人中走出一位菩萨，这位菩萨叫【定自在王】，定自在王菩萨向如来佛合掌道:“我佛慈悲，佛祖您如此高度赞扬地藏王菩萨，您能不能简单讲一下，地藏王菩萨在很久以前，都发了些什么愿呢?弟子洗耳恭听!”

    如来佛道:“好吧!你要好好听着，然后认真思考一下，我现在就为你分别解说一下。在很久很久以前，当时世上是有佛的，当时，佛叫什么名字呢?叫【一切智成就•如来佛】;

    其实他在成佛之前是一个小国王，由一个小国王开悟后，一下得到解脱，成了佛并且拯救众生。他在当国王时候，与他的国家相邻的还有一个小国，这两个国王关系很好，经常聚在一起，研究推行什么法律，来帮助众生，后来他们发现，最好的方法就是推行佛教的十善之法，哪十善呢?就是叫老百姓遵守十项规则，即【不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语、不贪、不嗔、不痴。】

    这时，地藏菩萨又对如来佛道:“我佛慈悲。我就是因为您的威神之力，才使我现在法力无边;我才能在无穷无尽的各个世界里，遍布我的分身，来拯救一切正在做恶业的众生。如果不靠您的大慈悲力，我也没有这变化莫测，来去自如的分身能力。如今您在众神面前，把这个拯救众生的艰巨任务交给我，我一定在弥勒菩萨成佛后，弥勒佛来接替我之前，圆满地完成拯救六道众生，度他们都去极乐世界的光荣任务。”

    如来佛叹了口气道:“在我心里，我还是很担忧那些没有解脱的众生。他们以为，大不了一死了之，什么都解脱了，其实他们哪里知道，生生死死，无穷无尽，死了之后要投胎托生，生了以后还要死;如同海里的鱼儿一样，不幸掉进了网中，侥幸从网中逃脱了，以为这下终于解脱了，哪里知道，稍一不慎，又游到了另一个网中。人也是如此啊。很久以前不断积累的业，形成了业障，这些业中，有恶业也有善业，善业死后进入天道或者再投胎成为人类，做恶业的就受到报应，变成畜牲，饿鬼，甚至下地狱，但不论进入天道，还是掉进地狱，都是在轮回中，都没有真正解脱。

    (四)只要你掉进地狱，不论你是男是女，不论你是哪个国家的，哪个民族的，不论是老人，还是小孩，不论你多么高贵的身份还是低贱的身份，不论龙还是神，不论是人还是鬼，只要是造了恶业，掉进了地狱里来，就都一样，没有区别，遭受这永无止境的痛苦，所以叫无间;

    (五)只要堕落到地狱，从最初掉进来，经历百千劫的漫长时间，一直到恶业尽了，这期间，一日一夜，一万次生，一万次死，痛苦连绵不绝，所以叫无间。』

    地藏菩萨又接着说:“无间地狱，大致上是这样。若要详细地解说地狱中的各种刑具和各种痛苦的刑罚种类，即使用上一劫那么长的时间，也说不尽啊!”摩耶夫人听完，长叹一声，满脸忧愁，悲伤地向地藏菩萨一合掌，默默地回到自己的座位上了。

    解说:十八层地狱，并非指的是从第一层到第十八层，而是指的是种类，就是有十八种地狱，具体来讲就是有八热地狱，八冷地狱，及其附属于它们的近边地狱，还有一种孤独地狱。孤独地狱是在人间的。它位于山里，旷野里，树下，空中等，是名副其实的“人间地狱”。

    神佛本是慈祥的，但为什么有些面相非常可怕呢?因为佛法一边以正面教导世人为善修福，往生极乐世界。但有些人罪业深重，慈言善语根本不起作用，仍然不知悔改，冥顽不灵，对于这些众生，佛法也只好以呵责，粗恶，来加以棒喝，目的就是为了让人们猛然惊醒，对自己的行为加以反省。

    或者把罪人放在床上，周围有许多鹰和蛇，都是铁做的。让鹰来啄食眼睛，让蛇来紧紧缠着脖子，或者在罪人的四肢关节钉上长钉，或者拔舌，或者抽出肠子剁烂，还有用滚热的铜水灌进嘴里，还有用滚热的铁水泼在身上，地狱里的人被折磨得死去活来，痛苦万分，这都是报应啊!

    因为这些人所造的恶业太多了，永远也不可能逃出这个地狱，即使这个世界消失了，也会被转到其他的世界受刑。其他的世界消失了，还会转到另外的别的世界受刑。总之是永远无期地遭受地狱煎熬。无间地狱，大致就是这个样子了。

    另外，之所以叫无间地狱，它有五大特点:(一)日日夜夜地遭受痛苦，没有一刻的休息，没有一刻的间隙，所以叫无间;(二)一个人在受罪，地狱中所有床上都有自己在受罪，地狱是满的，很多人在受罪，很多人也都感觉地狱里满满地都是自己，所以叫无间;(三)地狱里上刑的刑具不计其数，什么刀、叉、锯、磨、棒、剉、网、绳，处刑的种类也无穷无尽，什么生剥人皮，吃烧红的铁球，喝烧化的铁水等等应有尽有，罪人受的苦难一波接着一波，永无间断，所以叫做无间;

    摩耶夫人又问:“为什么叫无间地狱呢?”地藏菩萨答道:『圣母，所有地狱全部都在大铁围山里面。在这里，有很多的地狱。大的就有十八座，第二大的也有五百座，这些地狱都有各自很恐怖的名字。再次大一点的也有千百座，在地狱城里，每个地狱都座座相连，密不可分。每一个地狱处刑内容都标着可怕的名字。

    这些地狱的里面，有一座很不同的地狱城，它的名字就叫“无间地狱”，这个无间地狱都是用纯铁做成的。城墙高一万里，周长有八万多里。在城墙上的熊熊大火在燃烧着，一直烧到墙下，而墙下面的火焰也汹涌地烧到墙上，如同火海一般，一点空隙都没有。

    墙上还有狗和蛇，都是铁做的，它们的嘴里也都吐着火苗，向东向西地到处奔跑。地狱里面有成千上万个铁床，因为掉进地狱的众生造了很多恶业，所以招来的报应，那就是一个人在铁床受罪，会感到千万个床上都有个自己在受罪，而千万个人在铁床受罪，这千万个人也都感觉到每一张床上都有个自己在受罪。

    地狱里的人们，受尽了痛苦。很多夜叉、饿鬼，他们的牙像刀剑一样锋利，眼睛像闪电，手里还拿着大铜爪子，拖着罪人;还有的夜叉，手里拿着大铁戟，胡乱向罪人的鼻子、嘴，或者是肚子，后背刺去，在空中翻个身，再乱扎乱刺。