這時，如來佛的母親摩耶夫人站了起來，畢恭畢敬地合掌道:「地藏王菩薩，人間的芸芸眾生，他們不斷地造業，當然他們每個人所造的業不同，受的報應也肯定是不一樣的。你能不能詳細地說說呢?」

    地藏菩薩答道:「人間的眾生，他們有些人造的業，罪大惡極，是要下地獄的。但宇宙無邊無際，無休無止。而人類居住的地球，其實是一個很小的世界，在宇宙中，還有很多的無窮無盡的別的世界。那千千萬萬的各種各樣的世界裏，以及在那些世界裏的各種國土裏，卻又大相徑庭。有的世界有地獄，有的世界沒有地獄，有的世界有女人，有的世界沒有女人，有的世界有佛教，有的世界沒有佛教，每個世界情況不同，其實也不能用地獄報應這麼簡單的說法來籠統概括!」

    摩耶夫人道:「那能不能說一說，關於人間眾生造的惡業和他們得到的報應呢?」地藏菩薩道:「聖母，如果您願意聽，那我就粗略地說一下吧!」摩耶夫人道:「請地藏菩薩講一講吧，我正等著聽呢!」